海外へ行く時には必ず必要だと言われるクレジットカード。旅行や出張だけでなく留学生に至るまでクレジットカードが重要視されるのは何故なのでしょうか？クレジットカードの利用価値を紹介していきます。
そもそもクレジットカードとは
おもてなし精神あふれる日本国内にいれば、どんな人でも笑顔で丁寧に接客してもらうのが当たり前ですが、海外へ行くと、それが当たり前でないことを痛感させられます。良い部屋に宿泊できるかどうか、良い席へ優遇されるかどうかはステータスによって明らかに差別化され、身の上を証明するものがなければ明らかに嫌な思いをさせられます。
「クレジット」とは目に見えない「信用」のことです。日本国内であれば、今だに現金が歓迎されるお店が多く、現金主義は立派なことのように思われている面がありますが、海外では逆で、クレジットカード支払いの方が信用されます。
どこの国でも、高級なホテルやレストランでは現金払いの外国人は怪しまれがちです。クレジットカードの審査に通らないから現金で支払うのだとみなされるからです。
クレジットカードは、一定の収入があることや、金融事故（借金返済の遅れや自己破産）がないことの証でもあり、身分を証明するものでもあります。
ただし、海外でもダウンタウンの個人商店や屋台のようなところで小額の買い物をするのであれば、現金が喜ばれます。クレジットカードを使うと、小売主がカード会社へ手数料を取られるからです。
もちろん高級ホテルやレストランでも手数料は事業主がカード会社へ支払うのですが、高額の支払いに対しては顧客の身分証明を優先しているということなのです。
ステータスのあるカードとは
一般に「プロパーカード」と呼ばれるものは、ステータスがあるカードとみなされることが多いようです。プロパーカードは、狭い意味では自社で国際ブランドとしてクレジットカードを発行しているカードということです。日本では以下の３つです。
プロパーカード
- American Express
- Diners Club
- JCB
この中ではJCBだけが日本のカードであり、他の二つと比べるとステータスとしては劣ります。これでも国際ブランドを持っているということは国としては強みです。今や世界中でクレジットカードはインフラの一つとなっていますので、全て海外のものに頼るのは不安があります。
提携カード
プロパーカードの他のカードは提携カードと呼ばれます。国際ライセンスを持ったVISAやMasterCardなどと提携しているカードです。企業名の書かれたカードの一部にVISAやMasterCardの機能がつけられています。
少し混乱しがちですが、プロパーカードというのは、広い意味でも使われている言葉です。企業がファイナンス部門を持っている場合、独自でカードをし、顧客がVISAかMasterかJCBかを選べるようなタイプのものが多いです。広い意味でプロパーカードと呼べるものは国内には20ほどあります。有名なものではイオンカードやトヨタカードなどがあります。
プロパーカードと呼ぶことができるそれらのカードですが、残念ながらステータスはあまり高いとは言えません。他の提携カードと、印象としてはあまり変わりません。理由としては、これらのカードは、顧客にたくさんの買い物を促すのが目的であり、審査基準が非常に甘いことが挙げられるでしょう。
ファイナンス部門を持たない提携カードは、数多く存在します。旅行会社やショッピングモール、ネットサイトなどのカードです。それぞれの店舗でのポイントが優遇されたりサービルが受けられたりという特典が付いているのが特徴です。提携カードは、残念ながらステータスが高いとは言えません。
プロパーカードのステータス比較
AMEXグリーン→AMEXゴールド→AMEXセンチュリオン（ブラック）
ダイナースクラブ→ダイナースクラブビジネス→ダイナースクラブプレミアム
まずは標準のカードを作り、年齢や年収、カード利用実績を積んで、カードのステップアップをしていくのが良いでしょう。ちなみに基準は年々緩んできていると言われます。他のお得なカードに顧客が流れていくのを防いでいるのでしょう。基準が甘めになっていても、カードの持つステイタスは依然として高いので、逆にお得だと言えますね。
現在ではAMEXゴールドやダイナースビジネスでは27歳以上の年収500万円以上程度で審査に通るといわれています。カードを持って得られるサービスやステータスは、おそらく年会費以上ですので、審査にチャレンジしてみるのもよいかもしれません。
万が一審査に落ちた場合は、連続で申し込むと印象が悪くなりますので、少なくとも半年以上後に再チャレンジすることをお勧めします。
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